Die Benuaq aus Lempunah in Ost-Kalimantan sind ethnisch eine Untergruppe der Dayak. Dayak ist eine Sammelbezeichnung ür die indigene Bevolkerung Borneos. In Lempunah wird das bewaldete Gebiet um das Dorf seit mindestens drei Jahrhunderten genutzt. Die Walder bestehen aus Hundertan von Waidgarten (forest gardens), die rund 9200 ha einnehmen und von den 350 Einwohnern Lempunahs mehr oder weniger intensiv bewirtschaftet werden. Je nachdem dominieren in diesen Waldgarten Kautschukbaume, Rattan-Lianen oder Fruchtbaume. Die Wa’dgarten entstehen auf Rodungsflachen, welche zum Anbau von Trockenreis gerodet und nach einigen Ernten aufgegeben werden. Je nach Bedürfnic der lokalen Bevolkerung oder der regionalen Markte werden die Rodungs-flachen anschiessend mit bestimmten Kulturpflanzen angereichert. Stets enthalten sie aber auch Pflanzen des Naturwaldes und entwickein sich mit der Zeit zu Sekundarwaldern, in denen die Naturarten wieder dominieren — bis der Zyklus mit der Rodung zum Anbau von Trockenreis wiederum beginnt. Die Benuaq unterscheiden uber 100 lokale Reissorten und kultivieren rund 150 verschiedene Fruchte, Gemuse und andere Nutz-pflanzen. Zusatzlich nutzen sie rund 500 wild lebende Pflanzen und Tierarten, welche nach wie vor in den Waldgarten oder Sekundarwaldern leben.

Das Beispiel von Lempunah dokumentiert eine Erkenntnis, die sich unter Forstleuten und Naturwissenschaftern allmahlich zu etabilieren beginnt: Viele Regenwaldgeblete entsprechen nicht dem romantischen Konzept Urwald sondern erweisen sich bei naherer Batrachtung als Kulturlandschaften mit einer langen Nutzungsgeschichte. Selbst urwaldartige Waldstucke seien wahrschein lich einst in diese Zyklen einbezogen gewesen und vor diesem Hintergrund sei es nicht angebracht, Natur von Kulturlandschaft zu unterscheiden, meint der Autor, Er legt Wert darauf, dass in Lempunah nicht shifting cultivation durch eine umherziehende Bevolkerung betrieben werde, sondern cyclical cultivation, indem die Bewirtschaftund stets vom Dorf aus erfolgte, das sich seit langer Zeit praktisch am selben Ort befindet.

In einem theoretischen kapitel über Forschungskontext und Methodologie zeigt der Autor, dass die Anthropologie in den 1930er Jahren Waldbewohner noch als besonders einflussreichen biotischen Faktor wahrnimmt. In dem unter Führung von Eugene Odum in den 1950er Jahren entwickelten Okosystem-Ansatz mit dem Fokus auf die Stoff und Energiestrome scheint dieses Bewusstsein etwas in den Hintergrund zu treten. Erst in den 1980er Jahren rücken die umfassenden Studien über ländliche Gemeinschaften und ihren Einfluss auf die Okosysteme — beispielsweise jene von Netting über das Walliser Dorf Torbel (Netting, R. 1981: Balancing on an Apl. Ecological Change and Continuity in a Swiss Mountain Community. Cambridge. Cambridge University Press, 278 p.) — den Einfluss der Menschen auf die natürlichen Okosysteme wieder in den Vordergrund.

Auf eine detaillierte Beschreibung der Ethnographie der Benuaq mit der sozialen Schichtung, Weltsicht, Gotterwelt und dem traditionellen Recht (adat) folgt eine detaillierte Beschreibung des Brandrodungsbaus des Benuaq und der Bewirtschaftung der Waldgarten. Adat, das mündlich überlieferte Recht gibt klare Definitionen der Eigentums und Nutzungsrechte an Boden und Pflanzen. Ein Waldgarten beispielsweise gehort jener Person, welche den Wald an dieser stelle als erste gerodet hat. Der Waldgarten geht zu gleichen Teilen an die Nachkommen über, auch an jene, welche das Dorf verlassen. Falls hutan bebas — nicht mit Rechten belegter Wald — beansprucht wird, ist der Chef des Dorfes zu informieren. Etablieren andere Familien Waldgärten auf aufgelassenen Flächen, steht ihnen die Nutzung, nicht jedoch das Eigentum an Boden zu, welches in der Familie des Erstroders verbleibt. Als 1997 eine Firma auf Boden Lempunahs rund 17000 ha ehemalige Waldgärten rodete, um Olpalm plantagen anzulegen, wurden lediglich die Nutzungsberechtigten, nicht jedoch die Eigentümer des Bodens abgegolten, was zu Spannungen im Dorf geführt hat.

Ein weiterer Teil beschreibt die Muster und Strategien der Ressourcennutzung und ihre sozio-ökonomische Bedeutung. Die wesentlichen livelihood strategies beruhen auf drei Prinzipien: Subsistenz zur Nahrungs-sicherung, flexibler Nutzung durch eine Vielzahl von Nutzungsmöglichkeiten und Produkten und dem Zunutze machen der Wald-dynamik. Dabei sind die hohe individuelle Entscheidungsfreiheit und die Vielfalt der Nutzungsoptionen von besonderer Bedeutung, um Unvorherzusehendem wie Preisfluktuationen oder Kalamitäten zu begegnen und die Risiken zu minimieren. Die Voraussetzungen für eine derart resiliente Wirt-schaftsweise ortet der Autor in der lokalen und individuellen Selbstbestimmung, in sicheren Land und Ressourcenrechten, in der Aufrechterhaltung einer hohen Arten und Sortenvielfalt und schliesslich in einem verlässlichen sozialen und religiösen Zusammenhalt, den die Gemeinschaft in Lempunah bietet. Folgerungen in Bezug auf die Ressour-cennutzung und ethnografische Fragen sowir einen eindrücklichen Bildteil runden das Buch ab.

Das Werk von Christian Gönner ist nicht nur aus ethnologischer, sondern auch aus Sicht der internationalen Waldpolitik von grossem interesse. Armutsbekämpfung sowie die Erhaltung und nachhaltige Nutzung der Ressource Wald wird nur möglich sein, wenn es gelingt, die lokalen Bedürfnisse Zu befriedigen. Dabei sind zwei Stossrichtungen zentral: Erstens ist die lokale Ebene mittels Klarung der Nutzungs und Eigentumsrechte sowie durch Optimierung des Zusammen-spiels der verschiedenen Gouvernanz-Ebenen zu stärken. Zweitens sind die globalen Interessen im Bereich Klima, Biodiversität sowie Wasser, bzw, die entsprechenden instrumente, aufeinander abzustimmen und insbesondere auch auf die lokale Ebene auszurichten. Gönner zeigt eindrücklich, welches grosse Wissen um die Bewirtschaftung der Ressource Wald lokal verhanden ist. Zudem erscheint der Mensch hier in seltener Deutlichkeit als integrierender dynamischer Bestandteil der Diversität, welche diesen Lebensraum gegenwärtig auszeichnet: Biodiversität auch als Produkt menschlicher Kulturtätigkeit.